После особенно насыщенного на события трудодня, вместо того, чтобы сразу возвратиться к себе, Элфиас Дож направился в маггловскую пекарню мистера Питерса, которая находилась в паре улочек от его дома. Сегодня, наконец-то, завершился очередной этап особенно напряженного дела, связанного с предвзятым отношением к оборотням из-за их происхождения, над которым он работал несколько месяцев - предварительный вердикт не был полностью удовлетворительным, однако Дож считал, что добился существенного прогресса. Обвинительные приговоры представителей меньшинств редко обжаловали, поэтому тот факт, что он смог добиться права апелляции, был настоящим прорывом. Так что Элфиас решил себя немного побаловать. Он редко это позволял. Так как в глубине души он все еще надеялся, что Рита Скитер обратит на него внимание (хотя она, казалось, дала ему четко понять, что такому как он с такой как она ничего не светит), он строго следил за тем, чтобы ничто не могло повредить его наружности и разумно себя сдерживал от соблазнов. Но время от времени, если подворачивался повод, он разрешал себе немного отойти от ограничений. И покупал в пекарне парочку сконов. Мистер Питерс уже изучил его привычки, поэтому, замечая Дожа на пороге под бренчащим дверным колокольчиком, сразу уточнял: "вам как обычно?" - и заворачивал ароматную выпечку в пакет. Если он испытывал противоречивые впечатления от мантий или шляп Элфиаса, то ни разу не обращал на это внимание и был очень радушен и учтив. После этого Дож пешком спешил к себе (ему нравились прогулки после долгого сидения в кресле), устраивался на террасе с чашечкой эрл-грея и порцией булочек и приятно проводил остаток вечера за чтением газеты или книги. Этот раз не должен был стать исключением. Так что покинув заведение мистера Питерса, Элфиас Дож поправил мантию и шляпу и неторопливо направился в сторону дома. Хотя в мае погода была не всегда хорошей, он вполне неплохо чувствовал себя на крыльце на своем роскошном плетеном диване под теплым шерстяным пледом. Предвкушая вечер, Элфиас как раз проходил мимо двух толстых лиственниц, которые тянулись друг к другу ветвями, но, казалось, никогда не смогут дотянуться (за что Дож давно в шутку называл их "Ромео и Джульетта"), когда ему послышался треск веток, раздавшийся у него за спиной. Дож обернулся, внимательно посмотрел по сторонам. Уже стемнело, он плохо видел в темноте, но все же внимательно осмотрел все вокруг и никого не увидел. Лишь полная Луна одиноко нависала над головой Элфиса. "Должно быть, показалось", - подумал Дож и, пожав плечами, продолжил путь к своему дому.