If I could face them,
If I could make amends
with all my shadows,
I'd bow my head and welcome them

Бенджи стоял в центре зала и смотрел на бардак, который оставил в углу его сменщик. В целом Мэтт не вызывал у него никаких сильных чувств — ни раздражения, ни дикого восторга — но представления о прекрасном у них явно немного расходились. Вчера, когда у Бена был его долгожданный и единственный выходной — он редко их брал и готов был выходить вне своей очереди — Мэттью развлекал в магазине группу детей и, судя по всему, успел перевыполнить свой план. Увы, план по организации уборки не входил в его приоритеты, поэтому в настоящий момент со стеллажа у стены на Бенджи смотрели криво запихнутые коробки, перчатки без упаковок и кем-то принесённый шоколадный кубок, на ручке которого при детальном рассмотрении был обнаружен след зубов. Фантастика, да и только.

Бенджи стал разбирать завалы.
До прихода в магазин он не был особо силён в бытовой магии – использовал её при крайней необходимости и только в мелочах. Софи обычно качала головой на его подгорелые тосты и слишком крепкий кофе. Только у неё получалось превратить хрустящее нечто в ароматный бутерброд, а в кофе добавить именно такое количество сливок, чтобы горечь не сводила горло. Но теперь Бенджи приходилось разбираться самому.

На новой работе ему постоянно нужно было что-то разбирать, собирать, выставлять и приводить в порядок – что-то он делал руками, но где-то использовал палочку. Ему нравились оба этих процесса, в каждом он находил что-то своё. Не используя магию, Бенджи отключал голову. Он наводил порядок на складе, и в этот момент его мозг был занят лишь тем, чтобы выстраивать структуру из хаоса. Когда же в его руках оказывалась палочка, он с удовольствием вспоминал её изгибы и то, как быстро и ловко она ему повиновалась. Конечно, заклинания в стиле «принеси-подай» разительно отличались от боевой магии, но и тут можно было достигнуть определённых высот. Бенджи было до этого далеко, но ему нравилось, когда у него получалось, когда результат его работы был налицо.

Он работал в магазине уже полгода и успел неплохо освоиться. Владелец радовался количеству его смен, коллеги по прилавку сперва относились к нему с настороженностью – всё-таки не часто к ним приходит бывший аврор – но потом привыкли. Бенджи чувствовал, как его хотели завлечь в общую компанию, но он не искал на работе друзей и осознанно всех сторонился. Это требовало некоторых сил, но в итоге возымело успех. От него отстали, позволив ему раскладывать товар по категориям и наводить в магазине порядок. Во всём были свои плюсы.

Иногда Бенджи наносил визиты профессиональным командам. У многих из них был свой обслуживающий персонал, но Бен отлично разбирался в мётлах и при срочной необходимости мог что-то починить. Либо провести тех.осмотр – у тех клубах, в штате которых не было для этого отдельного человека. Во время таких выездов Бенджи также старался работать один, хотя иногда с ним увязывался Мэттью. С одной стороны, он мог взять на себя разговорную часть их работы – он любил потрепаться с игроками, рассказать сотню и один факт о строении мётел (это при том, что сам он никогда не летал, но в теории разбирался отлично). Но с другой, именно из-за Мэттью эта разговорная часть случалась. Когда Бенджи работал один, он тихо устраивался в подсобке и обычно никого не трогал. Делал свою работу и уходил. С Мэттом такой возможности не было. Тому нужно было обязательно увидеть игроков, обсудить с ними все последние новости и  под каждого подогнать их метлу. «Это особый сервис, Бен! Ты просто не понимаешь!» – говорил Мэтт. Бенджи лишь качал головой. В тишине он и работал быстрее, но кому он сможет это объяснить.

На днях ему предстояло посетить очередную команду, и, нахмуря лоб, Бен искренне пытался вспомнить, работает ли в тот день Мэтт. Только бы ему никогда не напоминал о выездной смене Фенвика. Тогда, возможно, и пронесёт.

Дверь магазина звякнула и распахнулась. Бенджи услышал уверенные шаги, но голову не повернул. В зале дежурила Сьюзи, она сможет ответить на любой вопрос. Но обычного приветствия от Сьюзи он не услышал. Только возглас, шёпот,  а потом одновременно нервное и восторженное «добрый день!»

Бенджи снова нахмурился. Кого там опять принесло? Не то чтобы они ждали важных клиентов, особенно во вторник днём.

Шаги приближались, и это заставило его оглянуться. Человек шёл прямо к нему.

— Мисс Флинт!

Теперь он понял реакцию Сьюзи. К ним в лавку пришла сама Фиби Флинт, загонщица «Стоунхейвенских сорок». Бен смотрел на неё прямым взглядом, но сам не двинулся. К «сорокам» он ещё не заходил – слышал только, что у них там свои порядки, а значит, люди со стороны им не нужны.

И тем не менее она была здесь, а за плечами у неё была метла – чехол, надетый на одно плечо, говорил всё сам за себя. Бенджи кивком показал на него:

— Вы явно не за значками с «сороками» пришли… Их в этом месяце неплохо разбирали, кстати говоря. Чем мы можем помочь?

so open up my eyes
tell me I'm alive

Конечно, Бенджи слышал про игру. Сложно было не слышать про очередную игру в квиддич, когда ты буквально работаешь в магазине "Всё. Для. Квиддича". Здесь играми всё пропитано, здесь детали обсуждают ещё до того, как результаты попадут на полосы газет или в ближайший паб. Разумеется, здесь работают лучшие тренера всей магической Великобритании, которые могут разобрать каждый пас и каждый недокрученный бросок квоффла. Просто в их жизни что-то однажды пошло не так, но позови их кто-нибудь в тренерскую ложу — они раскатают все решения в пух и прах.

Сам Бенджи поражался порой, с какой страстью его коллеги говорят об играх и как преданно они смотрят чемпионат… или слушают… и особенно спорят о нём! Сам Бен ни за кого не болел, что заставляло остальных работников магазина неодобрительно на него коситься и шептаться между делом, что он какой-то странный тип. Он же заставлял себя думать, что это было бы непрофессионально — выделять кого-то одного из всей Лиги и скопа европейских и мировых команд. Но это было вынужденное притворство, в чём Бенджи начал признаваться себе только сейчас.

Когда он только пришёл в магазин, он был на самом дне. На своём самом далёком, безэмоциональном, холодном дне. Ему не нужны были никакие эмоции, никакие лишние переживания. У него не хватало на них никаких сил. Он тянулся к знакомому — поэтому и выбрал этот магазин, но возможности впустить в свой мир что-то, кроме базовых рутинных задач, не мог.  Слишком дорого они могли ему стоить.

Поэтому сначала он даже не читал новостей. Не знал о расписании игр и не следил за тем, у кого какой счёт. Но постепенно он прочнее стал стоять на ногах, и в нём проснулся интерес, в нём заиграло любопытство!

Он этого не признавал, но его увлекали действия нового тренера "Татсхилл Торнадос". Конечно, для остального мира Нелл Кеннеди проработала в клубе уже несколько лет, но для Бенджи она всё ещё была новичком. И тем не менее то, какие замены она проводила, как муштровала и одновременно поддерживала своих игроков, его впечатляли. Он даже как-то с утра поспорил о том, что однажды эта женщина получит кубок как лучший тренер. Возможно, до этого пройдёт ещё несколько десятков лет, но он бы не списывал её со счетов. Наоборот, Нелл Кеннеди словно локомотив уже неслась напролом.

Кроме "Торнадос" он следил и за другими командами, в том числе и за "Сороками". Он не был их безоговорочным фанатом, но они ему нравились, искренне. Они ловко жонглировали своими возможностями и ярко использовали сильные стороны своих игроков, проводя изящные и своевременные замены. Порой они уступали своим соперникам в напоре и мощи, но зато умели быстро собраться и использовать командную слаженность для того, чтобы увеличить свой счёт.

Последнюю игру Фенвик не видел — работал тогда на смене и уловил только отрывки из радио, оно работало тогда в зале, а он был у себя и занимался очередной метлой. Он знал, что «Сороки» победили, поэтому удивился, когда перед ним появилась Фиби, ещё и с такой метлой… Тем, что осталось, вернее сказать, от метлы.

Флинт говорила чётко, безапеляционно, по фактам: метлу нужно восстановить. Она не интересовалась, не спрашивала, возможно ли это. Она сама работала на результат и требовала того же. Даже если это было практически невозможно.

Бенджи это подкупило.

Он посмотрел на девушку, потом на метлу и коснулся рукоятки.

— Не похоже ни на бладжер, ни квоффл. После игры уже были тренировки? — иногда понедельники после матча оставляют свободными, но во всех клубах свои правила и стратегии. — Не похоже на падение… скорее удар о… — он хотел добавить «тупой предмет», но замолчал. Он слышал о том, что Флинт бывает… несколько дерзкой — возможно, это как раз тот раз.

Тем не менее она хочет сохранить метлу. Для неё это не только средство… и Бенджи тоже это ценит.

— Хорошо, я возьму её, — Бенджи аккуратно собрал и поднял метлу, почувствовав, как спортсменка готовится идти следом.

Обычно заказчики оставляли мётлы в магазине и приходили за ними позже. У кого-то мётла привозил и забирал клуб. Но Фиби пришла сама и всем своим видом показывала, что не оставит свою метлу без присмотра. Бенджи практически улыбнулся.

— Должен предупредить, это займёт время. Возможно, эффект будет заметен не сразу, но я сделаю всё, что могу.

Он не мог и не хотел давать лишних гарантий. В любом случае он не был искусным мастером по изготовлению мётел, каким был, например, отец Тео. Но Фиби пришла к нему, и он постарается ей помочь.

Они прошли в подсобный коридор и свернули в комнатку-мастерскую, в которой пахло древесиной, травяными настойками и кофе. В ней было довольно аскетично — только стол и инструменты, но на полке справа от входа лежал аврорский значок, конверт и несколько свитков. Бенджи на них даже не посмотрел.