Отдел Тайн было местом, которое Оливия Шафик искренне считала своим домом. Ее не интересовала светская жизнь, пышные платья и приемы в богато украшенных залах. Ее интересовала лишь наука - тонкая и беспощадно точная, которая не терпела суеты и лишних эмоций - только факты, гипотезы и бесконечные попытки заглянуть туда, куда другим путь был закрыт.

Оливия могла бы сверкать на балах, но выбрала пыль фолиантов и заметки на полях. Впрочем, в этой своей безумной любви к тайнам мироздания, она была истинной Нотт - четкой, выверенной, готовой пожертвовать всем, даже личным счастьем, во имя истины.

Но ей повезло. Повезло, что рядом с ней оказался мужчина, который принял ее такой - мыслями вечно в работе, с рассеянным взглядом и привычкой забывать о времени, еде и собственном сне. Камес был лучшим, что с ней случалось, и Оливия бесконечно любила его за его понимание, тепло и заботу. Он не требовал быть идеальной чистокровной женой, не требовал быть удобной и послушной. Он просто работал рядом, в соседнем кабинете - спокойно, точно, на равных. И этого оказалось достаточно, чтобы быть счастливой.

- Тебе взять кофе? - губы Камеса легко коснулись виска Оливии, склонившейся над записями с результатами прошедшего эксперимента с сознанием древнеегипетского мага, который они завершили несколько часов назад.

- Да, пожалуйста, как обычно, - рассеяно кивнула Лив, не отрывая взгляда от заметок. - Увидимся в кафетерии через 15 минут, ладно? Хочу закончить с отчетом.

Камес слегка качнул головой, пряча ласковую улыбку, и вышел из комнаты, оставляя Оливию наедине с ее мыслями.

Перо непрерывно, с тихим скрипом скользило по пергаменту, едва успевая записывать. Формулы выстраивались в аккуратные ряды, выводы - четкие, логичные, почти безупречные. Оливия работала сосредоточенно, машинально сверяясь с предыдущими протоколами, возвращаясь к пометкам на полях, сделанным еще до начала эксперимента. Все сходилось… почти все.

Именно это “почти” и заставило ее остановиться. Кончик пера завис над строкой, взгляд скользнул назад - к датам, к именам, к упоминаниям похожих случаев. Слишком много допущений. Слишком мало подтверждений. Она нахмурилась, ощущая знакомое раздражение - отчет требовал большего, чем у них было на руках. Нужен был контекст. Источник. Прецедент.

Оливия откинулась на спинку стула и на мгновение прикрыла глаза. Она не просто вспоминала - она скользила по самым дальним уголкам своего сознания, перебирая обрывки знаний в поисках нужной зацепки. Но ничего - лишь смутное, почти интуитивное ощущение, что нечто похожее на их случай должно быть в библиотеке.

Она поднялась, подхватывая свои заметки, и уверенным шагом направилась в хранилище священных знаний.

Библиотека встретила ее тишиной и прохладой - впрочем, как и всегда.

- Ну и где же ты? - бормотала Оливия себе под нос, осматривая стеллажи в нужной секции.

Внезапно раздался шум, скорее похожий на человеческий хрип - на деле тихий, но раздражающе громкий в благоговейной тишине библиотеки.

- Кто здесь? - Оливия резко обернулась и заметила силуэт в дальнем конце книжного ряда. - Сэр, вам помочь? Кто вы?

И, внезапно, силуэт начал движение к ней - резкое, быстрое, похожее на опасный замысел, а не желание мило побеседовать о смыслах бытия.

Инстинкты сработали мгновенное. Оливия отступила на шаг, сжимая папку с записями так крепко, что побелели пальцы, и бросилась прочь между стеллажами, стараясь уйти от опасности.

Палочка.

Холодок ужаса пробежал по позвоночнику, и она остановилась всего на долю секунды, осознавая страшный факт - ее палочка осталась в лаборатории на рабочем столе, рядом с незаконченным отчетом и кружкой остывшего кофе.

Драклл, - пронеслось в ее голове, и она бросилась прочь от приближающихся шагов.

Отредактировано Olivia Shafiq (31-01-2026 10:37:57)

Подпись автора